El desarrollo de la Guerra

EL ESTALLIDO DE LA GUERRA

La crisis definitiva tuvo lugar el 28 de junio de 1914 cuando el Archiduque Francisco Fernando, heredero al trono austro-húngaro, fue asesinado en Sarajevo (Bosnia). Un activista serbobosnio, Gavrilo Princip, miembro de la organización nacionalista serbia "La Mano Negra", fue el autor del magnicidio. El juego de las alianzas llevó que un conflicto local se convirtiera en europeo y mundial.

1914: LA GUERRA DE MOVIMIENTOS

En los inicios del conflicto, nadie esperaba una guerra que se extendería durante más de cuatro años. Los ingenuos soldados que iban al frente aún sonreían y los estados mayores tenían unos planes basados en la derrota rápida del enemigo.

El conflicto se desarrolló en diversos frentes europeos, africanos y asiáticos. Los dos principales escenarios fueron el frente occidental, que confrontaba a alemanes con británicos, franceses y, a partir de 1917, estadounidenses, y el frente oriental en el que los rusos lucharon contra alemanes y austro-húngaros.

Frente Occidental	Frente Oriental
Plan Schlieffen: ataque alemán contra Francia a través de la neutral Bélgica. Moltke dirige las tropas germanas. El ejército francés, al mando de Joffre, consigue frenar el ataque alemán en la batalla del Marne. (noviembre 1914) Estabilización de los frentes: se inicia la guerra de trincheras.	Tras un inicial avance ruso, los alemanes se imponen, aunque no de forma definitiva, en labatalla de Tannenberg (agosto 1914) Avances rusos ante Austria-Hungría. Las tropas austro-húngaras fracasan en su ataque a Serbia.

1915-1916: LA GUERRA DE TRINCHERAS
El enfrentamiento entre grandes potencias industriales llevó a la guerra a un nivel de violencia y horror nunca antes contemplado. La invención de nuevas armas, las granadas, los lanzallamas, los tanques, el gas... incrementó el horror y las masacres, pero, sin embargo, llevó en el frente occidental a un empate táctico. Los ejércitos se atrincheraron a lo largo de cientos y cientos de kilómetros. La guerra de trincheras se convirtió en un martirio para millones de hombres durante varios años.

Frente Occidental

Frente Oriental

Estabilización de los frentes. Los sucesivos intentos de romper el frente se saldan en sangrientas carnicerías que apenas significan avances de pocos kilómetros. Es la guerra de trincheras. Italia entra en guerra junto a los Aliados, tras firmar el secreto Tratado de Londres (1915) En abril de 1915, los alemanes usan en Ypres (Bélgica) por primera vez gases tóxicos. La guerra química ha comenzado. Alemania ensaya la guerra de desgaste en Verdún (1916). El resultado son  más de 600.00 bajas sin avances significativos. Los aliados contraatacaron el el Somme con idénticos resultados.  Los germanos inician la guerra submarina. .

Avances alemanes bajo la dirección de Hindemburg. Alemania ocupa la Polonia rusa y Lituania. Austria-Hungría conquista Serbia y recupera Galitzia. Bulgaria entra en guerra junto a los Imperios Centrales en octubre de 1915. Rumania se une en 1916 a la Entente y es rápidamente derrotada.

1917: LA CRISIS DEFINITIVA DE LA GUERRA Y EL FIN

Dos acontecimientos claves van a decidir el signo de la guerra: la revolución soviética en Rusia y la entrada de Estados Unidos en el conflicto

Frente Occidental	Frente Oriental
Enero: Alemania reanuda la guerra submarina. Las cuantiosas pérdidas económicas y humanas norteamericanas deciden a Wilson. Estados Unidos entra en guerra en abril de 1917. ·         El descontento se extiende entre los contendientes. Motínes en el ejército francés son duramente reprimidos. Derrota italiana en Caporetto (octubre 1917)	Revolución rusa (febrero-octubre1917). Rusia firma el armisticio en diciembre. El estallido de la guerra civil en Rusia fuerza a la delegación rusa a firmar el Tratado de Brest-Litovsk (3 marzo 1918). La Rusia soviética abandona el conflicto y cede grandes territorios a los Imperios Centrales. Moderados avances de los Imperios Centrales. Grecia entra en guerra junto a la Entente.

El abandono de la guerra por parte de la Rusia revolucionaria permitió a Alemania concentrar todas sus fuerzas en el frente occidental. El verano de 1918 fue testigo de los últimos desesperados ataques germanos.

La llegada de las tropas norteamericanas a Europa desequilibra la balanza en favor de la Entente.

Austria Hungría se rindió a principios de noviembre.

En Alemania, una revolución derrocó a Guillermo II. El nuevo régimen democrático alemán tuvo que pedir el armisticio el 11 de Noviembre de 1918. La guerra había terminado.

La guerra en la retaguardia

La Primera guerra mundial fue un conflicto nuevo por la movilización de muchos recursos y por la implicación de toda la población, civil y militar.

Los contendientes reconvirtieron sus industrias con el objeto de fabricar armamento, pidieron préstamos y sustituyeron la mano de obra masculina por mujeres.

La utilización de modernas técnicas de propaganda permitió movilizar a la opinión pública y comprometerla con el enemigo.

Fuente: http://clio.rediris.es/udidactica/IGM/index.htm (Sitio web de Juan Carlos Ocaña

Profesor de Geografía e Historia).